DUBAI www.disfrutadubai.com/ 2012
En los Emiratos Árabes, 200 kilómetros al norte de su capital Abu Dhabi, se encuentra Dubái, la ciudad del mundo que más ha crecido en la última década, un destino turístico de lujo cada día más solicitado por viajeros de todo el mundo. En nuestra guía turística podrás descubrir todos los secretos de esta ciudad que ha comenzado a darse a conocer a finales del siglo XX.
Dubái es más que un conjunto de proyectos faraónicos y, si quieres conocer más de esta ciudad y su sociedad, puedes comenzar leyendo un poco de su historia, sus barrios y sus visitas más importantes.
HISTORIA DE DUBÁI
Aunque las excavaciones en Hatta, Al Qusais y Jumeirah indican que la zona estuvo habitada 3000 años a.C., no se habla de Dubái como ciudad hasta 1833, año en que la tribu Bu Flasa, liderada por la familia Maktoum, se asentó en los alrededores de Dubai Creek, la ría natural que se prolonga más de 10 km en la tierra.
El modo de vida tradicional estaba sustentado en la cría de ganado, la recogida de dátiles, la pesca y la recolección de perlas.
La economía de Dubái comenzó a despegar en 1894 cuando Sheikh Saeed Al Maktoum potenció el comercio exterior gracias a la exención de impuestos. Uno de los principales productos que hicieron conocido a Dubái fueron las perlas.
A principios del s. XX Dubái comenzó a crecer lentamente. Durante los primeros años la población se concentró en Bur Dubai y en Deira pero, posteriormente, comenzaron a expandirse por el campo.
Desde sus inicios Dubái estuvo muy ligada al comercio, en 1908 ya existían más de 350 tiendas especializadas en Deira y 50 en Bur Dubai. La concentración de éstas y su evolución dio origen a los zocos actuales.
En el plano religioso y cultural se construyeron las primeras mezquitas. Al principio éstas sirvieron también como colegios.
Los años 40 estuvieron marcados por la Segunda Guerra Mundial. Al hecho en sí de la propia guerra se añadió la aparición de perlas cultivadas en el mercado. Fueron épocas de escasez pero Sheikh Saeed Al Maktoum consiguió suministrar comida a las 20.000 personas que ya estaban asentadas en Dubái. En estas fechas se firmó un acuerdo con el Gobierno Británico para buscar petróleo.
En los años 50 Dubái comenzó a comerciar con oro y amplió Dubai Creek para que su comercio marítimo siguiera creciendo.
El despertar: La era del petróleo
Los años 60 marcan el despertar de Dubái. El trabajo duro de las pasadas décadas comienza a dar sus frutos con el descubrimiento del petróleo.
A finales de los 60 la ciudad ya contaba con toda la infraestructura para poder crecer libremente: se habían construido carreteras, puentes, redes de suministro de luz y agua, un buen sistema de telecomunicaciones y el aeropuerto.
En 1969 Dubái comenzó a exportar petróleo y en ese año ya contaba con 59.000 habitantes.
La década de los 70 en Dubái queda marcada por un gran crecimiento demográfico. En 1977 la ciudad ya superaba los 200.000 habitantes, la población se había cuadriplicado en menos de 10 años.
El alto precio del petróleo permitió a Sheikh Saeed Al Maktoum comenzar a planificar lo que sería la Dubái que hoy conocemos. A finales de la década se había construido el puerto de Jebel Ali, el World Trade Center, la planta desalinizadora, el túnel Shindagha y el puente Garhoud.
En 1971 se fundaron los Emiratos Árabes Unidos. Desde ese momento Dubái ha ido de la mano de Abu Dhabi, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Fujairah y, un año después, Ras Al Khaiman.
Finales del siglo XX
A partir de los años 80 Dubái prosperó económicamente. El aeropuerto se amplió para dar cobijo a la reciente aerolínea Emirates Airlines, se construyeron complejos deportivos y recreativos y se empezó a pensar en el turismo como una fuente de ingresos adicionales. En esta época se descubrieron nuevos yacimientos de gas y petróleo en el desierto de Margham.
Los años 80 también quedaron marcados por un boom urbanístico, fueron necesarios muchos esfuerzos para dar cabida a la gran cantidad de población que llegaba a Dubái. En 1990 la ciudad alcanzaba los 550.000 habitantes.
En 1990 muere Sheikh Rashid bin Saeed y su hijo hereda el cargo. Sus planes, aún más ambiciosos que los de su padre, han dado lugar a la ciudad que hoy conocemos como Dubái.
Gracias a los esfuerzos del gobierno actualmente la economía de Dubái solamente depende un 20% del petróleo. El comercio y los servicios -incluido el turismo- dominan su economía actual.
La exención de impuestos ha dado lugar a que muchas grandes empresas empiecen a pensar en Dubái como sede de sus operaciones.
GEOGRAFÍA DE DUBÁI
Dubái es el miembro más importante de los siete emiratos que componen los Emiratos Árabes Unidos. La ciudad ha crecido junto a la costa y tiene más de 50 kilómetros de extensión, limitando al norte con Sharjah, y al sur con Jebel Ali.
DOWNTOWN DUBAI
Con el
Burj Khalifa como referencia, se ha convertido en el nuevo corazón de Dubái. Es la zona que no podéis dejar de visitar.
Rebosante de vida y siempre animado, Downtown Dubai combina su carácter comercial y residencial con sus centros comerciales y de ocio y relajantes espacios verdes. Reinando sobre el centro del área se encuentra la impresionante torre Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.
Qué ver en Downtown Dubai
El punto más llamativo de Downtown Dubai (y de todo Dubái) es el imponente edificio Burj Khalifa, que cuenta con una altura de 828 metros. Nos os perdáis las impresionantes vistas desde su mirador.
La segunda atracción imprescindible es la Fuente de Dubái (Dubai Fountain). Con unas dimensiones de 275 metros de longitud, las fuentes realizan un sorprendente espectáculo de luz y sonido similar al de las fuentes del Bellagio en Las Vegas.
En torno a estos lugares se encuentra Old Town Island, un espacio compuesto por serpenteantes callejuelas y tranquilos patios interiores que conforman un auténtico pueblo dentro de la ciudad, que resulta de lo más agradable.
Aquí también se encuentra el centro comercial más grande del mundo, Dubai Mall. El centro cuenta con un impresionante acuario, espacios de ocio para niños, una pista de patinaje sobre hielo de tamaño olímpico y un enorme espacio dedicado a la moda y a la restauración.
Actualmente, Downtown Dubai es el mejor lugar de la ciudad tanto para alojarse (si contáis con presupuesto suficiente, los hoteles The Address Downtown y The Palace Downtown son increíbles), como para disfrutar la magnitud de Dubái, tanto en el sentido comercial, como lúdico y de restauración.
Localización: En torno al Burj Khalifa.
Transporte: Metro: Burj Khalifa (línea roja).
FUENTE DE DUBÁI Enfrente del Burj Dubai, en la terraza de Dubai Mall.
Inaugurada en primavera de 2009 es a Dubái lo que las Fuentes del Bellagio son a Las Vegas, uno de los espectáculos gratuitos más bonitos de ambas ciudades.
El parecido entre ambas fuentes no es casual, sino que han sido diseñadas por los mismos ingenieros. La diferencia entre ellas es básicamente el tamaño, si bien quien ve las fuentes de Las Vegas no imagina algo más grande, el gobierno de Dubái no imagina tener algo más pequeño que otra ciudad.
El lugar elegido para la instalación de la Fuente de Dubái también es privilegiado: el lago del Burj Khalifa. Poder ver la fuente desde la terraza de Dubai Mall con el edificio más alto del mundo de fondo no deja indiferente a nadie.
Especificaciones
La Fuente de Dubái mide 275 metros de longitud (un 25% más que las Fuentes del Bellagio) y cuenta con 6.600 focos y 50 video proyectores para iluminar el agua. Sus impulsores son capaces de lanzar el agua a más de 150 metros de altura
Vídeo:
DUBAI MARINA Al sur de Dubái, junto a la Palmera Jumeirah. Metro: Dubai Marina (línea roja).
Localizada al sur de la Palmera Jumeirah, Dubai Marina es una de las zonas más agradables de Dubái y donde están los edificios más modernos.
En el corazón del "nuevo Dubái", es un agradable distrito en torno a un canal artificial de 3,5 kilómetros de longitud que ofrece acceso al mar desde sus dos extremos.
Está compuesto por numerosos rascacielos que forman torres residenciales, centros comerciales y lujosos hoteles. El canal de Dubai Marina está rodeado por un agradable paseo (Dubai Marina Walk), una zona repleta de restaurantes con acogedoras terrazas.
Es una de las mejores zonas de la ciudad para pasear. Cuando llega la noche la zona se viste de luz y color para ofrecer un entorno agradable en el que, además de pasear, es posible cenar o tomar algo con un ambiente de lo más animado.
Cuenta con su propio centro comercial, Dubai Marina Mall, que reúne más de 160 tiendas que ofrecen diferentes artículos.
Para disfrutar de impresionantes vistas de Dubai Marina desde las alturas, la mejor elección es el bar-restaurante The Observatory, localizado en la planta 52 del Hotel Dubai Marriott Harbour. Desde sus ventanas también se obtienen las mejores vistas de la Palmera Jumeirah.
ZONAS QUE RELATAN EL PASADO DE LA CIUDAD
DEIRA al norte de Dubai Creek
Uno de los lugares más importantes de la ciudad debido a su carácter comercial.
Deira está perfectamente comunicada con Bur Dubai gracias a las barcas tradicionales conocidas como "abras" que permiten cruzar Dubai Creek de una forma muy económica.
Con la construcción de las nuevas zonas de costa como Jumeirah y la evolución de Sheikh Zayed Road como distrito de negocios, Deira está perdiendo importancia de forma paulatina, pero aún logra evocar emocionantes tiempos pasados gracias a los antiguos dhows de madera que siguen surcando las aguas entre Dubái e Irán para transportar sus mercancías.
Puntos de interés
Zoco del Oro: Cientos de tiendas donde comprar joyas de oro a buen precio. Por la calle también os ofrecerán relojes y otros artículos de dudosa procedencia.
Las más de 300 tiendas que lo forman han estado ahí desde tiempos antiguos y han otorgado a Dubái el sobrenombre de "Ciudad del Oro". Se calcula que en toda la ciudad hay más de 700 joyerías.
Cualquier hora es buena para visitar el Zoco del Oro ya que sus calles están techadas, lo que es de agradecer durante las horas de sol.
Si os gustan los artículos de oro, Dubái es un buen lugar para adquirirlos. Sin llegar a resultar una ganga, la exención de impuestos y la competencia hacen que comprar oro en Dubái resulte más barato que en otros lugares del mundo.
Horario de visita: 9:00 a 13:00 y de 16:00 a 22:00. Los viernes por la mañana cierran.
Transporte: Autobús: líneas 8, 10, X10, 91A y X23
Zoco de las Especias: a continuación del Zoco del Oro, muy cerca de Dubai Creek
El inconfundible aroma de especias y perfumes es la mejor forma de sumergirse en la esencia del antiguo Dubái.
Es la combinación perfecta de colores, sabores y olores tradicionales. Adentrarse en él es retroceder en el tiempo, de ahí que también sea conocido como el "Zoco antiguo de Deira".
Es el zoco más antiguo de Dubái y, aunque las tiendas predominantes son las de especias, la baja demanda de éstas y el turismo han ido haciendo que otro tipo de tiendas se instalen en sus calles. Actualmente es posible encontrar incluso tiendas de electrónica y calzado.
Horario: De 9:00 a 13:00 y de 16:00 a 22:00. Los viernes por la mañana las tiendas cierran.
Transporte: Autobús: líneas 27, 31, 53, C4, C7, C9 y C28. Waterbus: Deira Old Souq Marine Station.
AL MAMZAR BEACH PARK: 10 km. al norte de Deira.
Horario:Todos los días de 8:00 a 11:00 horas.
Precio: Entrada general al parque: 5AED; Acceso a las piscinas: 10AED; Coche: 30AED.
Transporte: Autobús: línea C28.
Este agradable espacio verde cuenta con unas instalaciones muy completas y una de las mejores playas de la ciudad.
Inaugurado en 1994, el Parque Al Mamzar protege con su verde vegetación una hermosa playa de aguas tranquilas y arena clara en la que cientos de turistas disfrutan del sol y de sus cálidas aguas.
El parque cuenta con una superficie de más de 100 hectáreas que incluyen numerosas zonas verdes, duchas, barbacoas, zonas de juegos para los niños, kioscos, piscinas y cabañas de alquiler.
Los miércoles solo se permite la entrada a las mujeres y niños.
La playa de Al Mamza es una de las preferidas por los turistas que visitan Dubái. Sus aguas son muy tranquilas, dispone de zonas sombreadas gracias a sus palmeras y el parque cuenta con unas instalaciones muy completas que permiten pasar un día agradable lejos del calor del asfalto.
Está más alejada de Dubái, especialmente si se está alojado al sur de Dubai Downtown. En este caso, la mejor alternativa sería Jumeirah Beach Park.
HERITAGE HOUSE: Al-Ahmadiya Street. Cerca del zoco del oro.
Horario: De sábado a jueves de 8:00 a 19:30 horas. Viernes de 14:30 a 19:30 horas.
Precio: Entrada gratuita.
Construida a finales del siglo XIX, esta antigua residencia de un rico comerciante de perlas refleja el pasado histórico de la ciudad. Es una casa histórica y tradicional que refleja el pasado de Dubái. El edificio data de finales del siglo XIX.
En 1910 la propiedad fue adquirida por Sheikh Ahmed bin Dalmouk, el comerciante de perlas más famoso de la región. Ya en su propiedad, la casa pasó de tener dos habitaciones a convertirse en una mansión de 950 metros cuadrados.
Según pasaron los años esta casa fue pasando de unas manos a otras hasta que, en 1994, el gobierno de Dubái la adquirió para restaurarla y dedicarla a fines turísticos y culturales.
En la visita a la Heritage House se recorren todas las estancias de la casa: habitación de invitados, habitación de invitadas, patio, salón, baño, dormitorio, cocina y almacén.
Junto a la casa se encuentra la Escuela Al-Ahmadiya, otra de las visitas culturales de la ciudad.
Una visita interesante
Al-Ahmadiya School: Al-Ahmadiya Street, junto a Heritage House
Horario: De sábado a jueves de 8:00 a 19:30 horas. Viernes de 14:30 a 19:30 horas.
Precio: Entrada gratuita.
Con origen en el año 1912, fue la primera escuela de Dubái. Es una de las escuelas tradicionales de Dubái. Actualmente se encuentra restaurada con el aspecto que tenía a mediados del siglo pasado.
En 1956 revolucionó la educación introduciendo asignaturas como inglés, sociología y ciencia.
La escuela está compuesta por diversas clases alrededor de un patio interior. En cada clase hay información, fotografías, material multimedia y recreaciones de la época.
La arquitectura de la escuela no es tan interesante como la de la Casa de Sheikh Saeed Al Maktoum y la Heritage House.
En Deira se encuentran los hoteles más baratos de Dubái.
BUR DUBAI Al sur de Dubai Creek.
Bur Dubai se encuentra bien comunicado tanto con Deira gracias a las "abras" que cruzan Dubai Creek constantemente, como con el resto de la ciudad por el metro.
Bur Dubai conserva el encanto de antaño y ofrece la posibilidad de disfrutar de un Dubái diferente, alejado de los grandes rascacielos.
Localizado al sur de Dubai Creek, Bur Dubai ofrece a sus visitantes la posibilidad de conocer el pasado de la ciudad entrelazado con su presente más inmediato. En la zona histórica de Bastakiya aún se conservan viviendas tradicionales con patio, algunas torres del viento e incluso un trozo de la antigua muralla de la ciudad.
Principales puntos de interés de Bur Dubai
Zoco de Bur Dubai. En el norte de Bur Dubai, a la orilla de Dubai Creek.
Horario: De 9:00 a 13:00 y de 16:00 a 22:00. Los viernes por la mañana algunas tiendas cierran.
Transporte: Metro: Al Ghubaiba, línea verde. Waterbus: Dubai Old Souq Marine Transport Station y Al Ghubaiba Marine Station.
Zoco de Bur Dubai: Regateo, colores y un ambiente que evoca el pasado.
Al igual que los Zocos del Oro y de las Especias, el de Bur Dubai es un espacio colorido y lleno de carácter.
A lo largo de varios siglos los zocos han sido lugar de intercambio de mercancías, pero también un punto de encuentro en el que tanto comerciantes como clientes podían ponerse al día de los acontecimientos.
Al Bastakiya: es una de las zonas más antiguas de la ciudad y aún se conservan numerosas viviendas tradicionales, proporcionándoles otro punto de vista de la ciudad.
Museo de Dubai: 62A Street, Bur Dubai.
Precio: 3 dirhams.
Transporte
Horario: De sábado a jueves de 8:30 a 20:30 horas. Viernes de 14:30 a 20:30 horas.
Ubicado en un edificio de principios del siglo XIX, resulta ideal para conocer la historia, cultura y tradiciones de Dubái.
Es la visita cultural más importante de la ciudad y es una parada imprescindible para todo viajero. Fue inaugurado en 1971.
Se encuentra alojado en la Fortaleza Al Fahidi, un edificio defensivo construido en 1787 y es la construcción más antigua de la ciudad.
Aunque al entrar da la impresión de ser un museo común alojado en un bonito emplazamiento, el Museo de Dubái se vuelve más interesante al ir descubriéndo sus diferentes partes.
Se recorre la historia de Dubái desde cuando era una villa de pescadores y recolectores de perlas, hasta el descubrimiento del petróleo y los planes urbanísticos futuros.
Además de las antiguas barcas y la casa tradicional en el patio interior de la fortaleza, hay recreaciones de la vida diaria de los antiguos habitantes de Dubái y del Dubái de mediados del siglo XX..
Casa de Sheikh Saeed Al Maktoum: Cerca de Heritage Village, en Dubai Creek.
Horario: De sábado a jueves de 8:00 a 20:30 horas. Viernes de 15:00 a 21:30 horas.
Precio: 2 dirhams.
Atractivo ejemplo de la arquitectura árabe del siglo XIX, la casa muestra una excelente colección de fotografías de la ciudad antes del descubrimiento de los yacimientos de petróleo.
Es el mejor ejemplo de la arquitectura arábiga de finales del siglo XIX en Dubái. En ella se pueden encontrar techos abovedados, puertas de herradura, ventanas talladas y otros elementos.
En 1896 la casa perteneció al gobierno y en ella residía Sheikh Saeed Al Maktoum, emir que gobernó Dubái entre 1912 y 1958 y abuelo del actual dirigente de Dubái, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum.
Creekside Park: Bur Dubai, entre el puente Al Maktoum y el Puente Al Gharoud.
Horario: Todos los días de 8:00 a 23:00 h. Viernes de 8:00 a 11:00 solo para mujeres y niños.
Precio: 5AED.
Transporte: Autobús: líneas 22, 42 y C7.
Además de constituir uno de los parques más grandes de la ciudad (96Ha), se trata de un agradable espacio verde con unas completas instalaciones.
El centro cultural
(Seikh Mohammed Centre for Cultural Understanding) ofrece la posibilidad de explorar las tradiciones y la cultura de los emiratos para proporcionar a los visitantes una visión más profunda de la vida en Dubái.
Cuenta con más de 280 especies vegetales, un jardín desértico, numerosos jardines de flores, una zona de barcacoa, zonas de juego para niños, un teleférico, un anfiteatro, restaurantes y un mini golf.
Otra de las principales atracciones del parque es Children's City (La Ciudad de los Niños), un lugar sorprendente en el que los niños pueden jugar aprendiendo.
JUMEIRAH
La Palmera Jumeirah es uno de los atractivos más conocidos de Dubái. Está formada por un conjunto de islas artificiales con forma de palmera compuesta por un tronco, 17 ramas y un semicírculo que actúa como rompeolas.
La construcción de la palmera comenzó en el año 2001 y fue finalizada en el 2008. Para la construcción se utilizaron arena y rocas suficientes como para formar un muro de seis metros de altura capaz de dar tres vueltas a la tierra, algo que le proporciona una superficie total de 31 kilómetros cuadrados.
The Palm Jumeirah forma parte de un ambicioso proyecto que pretendía la construcción de otras dos palmeras: Palm Jebel Ali y Palm Deira, las cuales no se encuentran finalizadas.
Además de un importante reclamo turístico, The Palm Jumeirah es una zona residencial repleta de hoteles entre los que destaca el llamativo Hotel Atlantis, un lujoso establecimiento que cuenta con el parque acuático más grande de Oriente Medio, Aquaventure Water Park.
Desde dónde ver la palmera
The Palm Jumeirah es una de las obras maestras de Dubái siendo imprescindible disfrutarla desde las alturas.
La mejor forma de contemplarla es dando un paseo en helicóptero o en hidroavión, aunque los más valientes pueden optar por saltar en paracaídas para disfrutar de las impresionantes vistas.
Otra forma más tranquila y económica de disfrutar del paisaje es tomar algo en cualquiera de los bares panorámicos que ofrecen vistas de la palmera. La mejor opción es el Observatory, ubicado en el Hotel Dubai Marriott Harbour. El Sky Bar del Burj Al Arab también es una opción segura.
Es la zona de playa más famosa de Dubái, y la zona residencial preferida de los extranjeros.
Palmera Jumeirah: La Palmera Jumeirah es la primera de las tres palmeras y la que menor extensión tiene. A lo largo de sus 78 km de costa se han construido unas 4.000 viviendas y 32 hoteles de lujo.
Palmera Jebel Ali: Con su estructura finalizada y una extensión que duplica la de la Palmera Jumeirah se estima que en unos años habiten en esta isla más de 250.000 personas. Actualmente el proyecto está parado y Nakheel, la constructora, ha ofrecido el reembolso a muchos de los futuros propietarios.
Palmera Deira: se planteó como la mayor isla artificial del mundo con una extensión cinco veces mayor que la de las otras dos palmeras. Desde 2007, Nakheel, la contructora encargada, ha ido reduciendo el tamaño del proyecto. En 2013 cambió el nombre por Deira Island (Isla Deira).
El mundo: Finalizado a principios de 2008, este gran proyecto se compone de 300 islas artificiales que forman la silueta de los continentes. Algunas islas pequeñas son privadas y otras más grandes tendrán urbanizaciones, resorts de lujo y centros comerciales. Actualmente varios famosos ya han adquirido su isla en The World.
Dubái es conocida a nivel mundial por sus extravagancias en cuanto a construcciones imposibles y peculiares, y el archipiélago artificial con forma de mapamundi conocido como "The World" es uno de los mejores ejemplos de esto.
The World
Construido como un ambicioso proyecto en la costa de Dubái, junto a la Palmera Jumeirah, The World cuenta con una superficie terrestre de más de 9.000.000 metros cuadrados que se encuentran divididos en 300 islas dispuestas como si se tratara de un enorme mapamundi.
Solo una isla habitada
The World no avanza según los planes previstos y según algunas fuentes las islas se hunden poco a poco. Por el momento solamente hay una isla que ha completado sus instalaciones abriéndolas al público, la isla del Líbano. En ella se ha instalado The Royal Island Beach Club, un club de playa que cuenta con un restaurante, un bar y una piscina y ofrece a sus clientes diferentes actividades acuáticas.
Las islas de The World se encuentran en medio del mar, a la altura de Jumeirah, y no están conectadas por carretera. A pesar de que aún no cuentan con instalaciones, son uno de los atractivos más sorprendentes de Dubái, por lo que merece la pena realizar un paseo en helicóptero o en hidroavión para disfrutar de las impresionantes vistas que ofrecen.
Proyectos futuros
El objetivo de ganar kilómetros de playa construyendo islas artificiales parece no tener fin y en los próximos años están planificados proyectos como "El Universo".
Palmera Jebel Ali
Con su estructura finalizada y una extensión que duplica la de la Palmera Jumeirah se estima que en unos años habiten en esta isla más de 250.000 personas. Actualmente el proyecto está parado y Nakheel, la constructora, ha ofrecido el reembolso a muchos de los futuros propietarios.